近年来，随着香港与内地的互动越来越紧密，港人北上和内地人南下的双向流动越来越频繁。香港成熟的金融市场、中西文化荟萃的特点，公平、自由的法治社会，成为内地人士获取海外身份是首选。
越来越多的内地人透过亲属移民、香港优才计划、香港专才计划、留学等不同的方式拿了香港身份，很多人疑惑香港居民身份和香港永久居民身份有什么区别呢？
香港居民又分为香港永久居民和香港非永久居民，很多人分不清楚两者之间的区别，甚至很多人以为通过香港优才计划、香港专才计划、香港留学进修或者香港企业家来港投资计划都是直接拿到香港永久居民身份。香港基本法规定：在香港特别行政区出生或者住满7年，由「合法地、自愿地和以定居为目的在香港居住」起算。简而言之，就是到香港之后起算。其计算，并不是简单的「每年在港住满几个月可按1年计算」，而是必须从「原则上」来满足：
(1)通常居住在香港
(2)连续
(3)七年或以上
即可申请香港永久居民身份。
自从2013年梁振英推动零双非的政策，香港所有公私立医院停止接受双非孕妇，来港生子从而让孩子直接取得香港护照的途径被截断。内地很多父母想送孩子来香港读书的，唯有通过香港优才计划、香港专才计划或者留学等等途径，自己先取得香港身份，才能让孩子拿香港居民身份在香港读书。
香港居民身份与香港永久居民身份福利对比：
1. 香港特区护照
香港永久居民可以申请香港特区护照，现时有163个国家和地区给予香港护照免签或者落地签的优待，可以随时来一场说走就走的旅行，而且对于经常飞的商务人士来说，欧洲签证费动不动就接近上千元，一本香港护照可以节省不少时间成本和签证费用。
而非永久居居民出国，只可以用中国护照或者使用「香港特别行政区签证身份书」作为旅游证件，虽然除了澳门可以免签，其他地方都需要办理签证，但是所需资料和办理效率还是比中国护照快很多。
2. 教育
接受教育是国际公认的基本人权，所以非永居和永久居居民可以享受免费15年公立教育。其他私立或者国际学校，无论是申请幼儿园、小学、中学、大学，学费以及入学门槛都是一样的。
如果要申请教育津贴，如上学交通费、教学书本补贴或者学费减免，只要符合香港学生资助办事处的申请资格，两者都可以申请。
3.医疗福利
香港政府一向为香港居民提供大幅度资助公营的医疗服务。
只要持有香港身份，包括香港永久居民同非永久居民，都可以以极低的费用享受亚洲一流水平的医疗服务，每次门诊100元，每种药物收费10元。
4.政府公务员资格
根据香港《 基 本 法 》 第 99 条规定 ， 在1997年7 月1日或之后获得聘用的公务员 ，必须是香港永久居民 。
5.选举权与被选举权
香港选举是香港政治制度不可或缺的一环，根据《 基 本 法 》第26条规定，「永久居民享有选举权与被选举权」，换言之，非香港永久居民则不能投选举票以及被选举。
6.综合社会援助与公屋申请
综合社会援助（综援），根据社会福利处规定，申请人只要符合是香港居民身份并且取得香港居民不少于一年，收入通过入息和资产审查即可领取援助金
公屋申请非永居与永居区别：申请者必须年满18岁，申请居于香港并且拥有香港入境处即可，不需要是永久居民，只是配屋时申请表内至少一半成员需要在香港住满七年。
总结：其实香港居民身份可以说是临时居留权，根据获得签证的途径不同，续签方式都不同，需要持有相关签证7年最后向入境处申请永居居民和护照，总而言之香港居民身份是有逗留条件的，而申请了香港永久居民身份往后并没有任何限制条件去维持永居身份。在医疗、教育、社会津贴方面香港非永久居民与香港居民所享受福利相同。
